Le fave di cacao rappresentano la base di molti prodotti culinari che ci accompagnano durante la giornata, dal caffè mattutino ai gustosi dessert serali. Tuttavia, queste piccole meraviglie della natura hanno molto di più da offrire al di là del loro contributo alla nostra tavola. Scopriamo insieme le incredibili proprietà e benefici delle fave di cacao, e come sfruttare al meglio queste chicche nella tua cucina.
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Caratteristiche delle Fave di Cacao
Le fave di cacao, i semi della pianta Theobroma cacao, sono conosciute fin dai tempi più antichi. Erano infatti già note alle civiltà precolombiane che le consideravano un alimento prezioso, tanto da conferirgli il nome di "cibo degli Dei". La loro importanza continua ancora oggi, con un impiego esteso in vari settori, dal culinario al farmaceutico.
Origine e Coltivazione
Le piante di cacao crescono prevalentemente nelle foreste tropicali dell'America Centrale, del Sud America e dell'Africa. Questi alberi producono frutti chiamati cabosse, che contengono all'interno una polpa bianco-giallastra e dai 20 agli 80 semi, ossia le fave di cacao. La raccolta di queste fave è un'operazione delicata che viene effettuata a mano per non danneggiare l'albero.
Benefici delle Fave di Cacao
Le fave di cacao non sono solo deliziose, ma sono anche un superfood che offre una serie di benefici per la nostra salute grazie al loro ricco contenuto di vitamine, minerali e antiossidanti. Vediamo quali:
- Fonte di Energia: le fave di cacao contengono caffeina e teobromina, stimolanti naturali che possono aiutare a migliorare la concentrazione e l'energia fisica.
- Antiossidanti: le fave di cacao sono ricche di flavonoidi e polifenoli, potenti antiossidanti che aiutano a combattere i danni causati dai radicali liberi nel corpo.
- Benefici per il Metabolismo: possono aiutare a stimolare il metabolismo, contribuendo a favorire la perdita di peso. Inoltre, il loro contenuto di fibre può aiutare a promuovere la sazietà e a ridurre la fame.
- Benefici per il Sistema Cardiovascolare: grazie alla presenza di flavonoidi, le fave di cacao possono contribuire a mantenere la salute del sistema cardiovascolare, aiutando a ridurre la pressione sanguigna e a migliorare la circolazione.
- Benefici per la Salute Mentale: la teobromina e la caffeina presenti nelle fave di cacao possono aiutare a migliorare l'umore e la concentrazione.
Fave di cacao intere o in granella in cucina
Le fave di cacao intere o in granella offrono opzioni diverse per l'uso in cucina. Le fave intere di cacao sono perfette per preparazioni che richiedono una consistenza più corposa e un sapore più intenso, come la preparazione di cioccolato fatto in casa o l'infuso di fave di cacao. D'altra parte, la granella di cacao crudo è ideale per arricchire smoothie, yogurt o cereali, conferendo un tocco croccante e un sapore leggermente amaro.
Quindi, a seconda delle tue preferenze e delle ricette che hai in mente, puoi scegliere tra fave di cacao intere o granella di cacao crudo per arricchire i tuoi piatti con i benefici di questo superfood.
Come le fave di cacao, infatti, anche la granella di cacao è il risultato di un processo artigianale che preserva le caratteristiche organolettiche e il sapore unico del cacao criollo. Quella in vendita su CiboCrudo non contiene zuccheri, sale o conservanti aggiunti, ed è completamente vegan e priva di glutine.
Ricetta 1: Infuso di Fave di Cacao
Un modo semplice e delizioso per godere dei benefici delle fave di cacao è preparare un infuso.
Ingredienti:
- Fave di cacao tostate
- Acqua
Procedimento:
- Portare l'acqua ad ebollizione.
- Una volta raggiunta l'ebollizione, spegnere il fuoco e aggiungere le fave di cacao tostate.
- Lasciare in infusione, quindi filtrare per ottenere una tisana molto simile a un 'tè al cacao'. Se desiderato, si può dolcificare con zucchero o il tuo sciroppo preferito.
Ricetta 2: Biscotti Vegani alle Fave di Cacao in Granella e Arancia
I biscotti alle fave di cacao e arancia sono perfetti da gustare a colazione o come spuntino pomeridiano.
Ingredienti:
- 300 g di farina
- 130 g di margarina vegetale morbida (o olio di cocco)
- 1 cucchiaio di semi di lino tritati + 3 cucchiai di acqua (sostituto dell'uovo)
- 70 g di zucchero di canna
- Scorza di 1 arancia grattugiata
- 1 pizzico di sale
- Mezzo cucchiaino di lievito vanigliato
- Granella di fave di cacao
Procedimento:
- In una piccola ciotola, mescola i semi di lino tritati con l'acqua e lascia riposare per circa 5 minuti fino a ottenere una consistenza gelatinosa.
- In una ciotola grande, mescola la farina, lo zucchero, il lievito e la scorza d'arancia.
- Aggiungi la margarina vegetale (o l'olio di cocco) e il composto di semi di lino. Impasta fino a ottenere un composto omogeneo.
- Aggiungi la granella di fave di cacao e mescola bene.
- Avvolgi l'impasto in un canovaccio e lascialo riposare in frigorifero per 15 minuti.
- Forma i biscotti e disponili su una teglia rivestita con carta da forno.
- Inforna a 180°C per circa 15 minuti, finché i biscotti non saranno dorati.
- Lascia raffreddare prima di servirli.
Ricetta 3: Risotto Vegano alle Fave di Cacao, Crema di Zucca e Formaggio Vegetale
Per un risotto insolito e delizioso, prova questa ricetta che unisce le fave di cacao con la zucca.
Ingredienti:
- 200 g di riso per risotti (come Arborio o Carnaroli)
- 1 cipolla tritata
- 2 cucchiai di olio d'oliva (sostituto del burro)
- 300 g di zucca
- Brodo vegetale q.b.
- 100 g di formaggio cremoso vegano
- Granella di fave di cacao
- Sale e pepe q.b.
- Vino bianco per sfumare (opzionale)
Procedimento:
- Preriscalda il forno a 180°C e cuoci la zucca finché sarà morbida. Una volta cotta, frullala con un po' di brodo vegetale fino a ottenere una crema liscia.
- In una pentola, fai appassire la cipolla tritata con l'olio d'oliva.
- Aggiungi il riso e fallo tostare per qualche minuto. Sfumalo con un po' di vino bianco (opzionale).
- Inizia la cottura del riso, aggiungendo un mestolo di brodo vegetale alla volta e mescolando continuamente.
- Quando il riso è quasi cotto, aggiungi la crema di zucca e continua a mescolare fino a raggiungere la consistenza desiderata.
- Unisci il formaggio cremoso vegano e mescola bene per mantecare il risotto.
- Grattugia sopra della granella di fave di cacao per un tocco amarognolo che contrasta con la dolcezza della zucca.
- Aggiusta di sale e pepe e servi caldo.
Dove Acquistare le Fave di Cacao
Le fave di cacao possono essere acquistate facilmente online. CiboCrudo offre fave di cacao e granella di cacao di alta qualità, provenienti da coltivazioni biologiche che garantiscono un prodotto ricco di nutrienti e privo di sostanze nocive. Le fave di cacao sono disponibili in diverse confezioni, quindi puoi scegliere quella che meglio si adatta alle tue esigenze.
In conclusione, che siano intere o sotto forma di granella, le fave di cacao sono un ingrediente versatile e salutare che merita un posto nella tua dispensa. Ricorda, tuttavia, di consumarle con moderazione, come parte di una dieta equilibrata e varia.
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