Poche materie prime raccontano la tradizione mediterranea come la mandorla siciliana: dolce, aromatica, protagonista di dolci, bevande e ricette tramandate da generazioni. Oggi questo alimento torna al centro della tavola in una nuova veste, pura e versatile, capace di conquistare chi segue un'alimentazione vegana, chi cerca un'alternativa senza zuccheri aggiunti e chi, semplicemente, ama i sapori autentici. Stiamo parlando della crema di mandorle!
Quella di migliore qualità nasce dalla macinazione a freddo delle mandorle intere, senza aggiunta di oli, zuccheri o conservanti, restituendo un sapore caratteristico e irresistibile.
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Crema di mandorle: cos'è e differenza tra pelata e tostata
In commercio i termini "burro di mandorle", "pasta di mandorle" e "crema di mandorle" vengono spesso usati come sinonimi: si tratta sempre dello stesso principio, mandorle macinate fino a ottenere una consistenza spalmabile, senza aggiunta di altri grassi. Tecnicamente solo i prodotti a base di latte possono chiamarsi "burro", motivo per cui in etichetta è più corretto parlare di crema o pasta di mandorle.
La vera differenza, è tra la versione pelata e quella tostata.
La crema di mandorle pelata nasce da mandorle private della buccia prima della macinazione: il risultato è una crema liscia, vellutata, bianca e delicata, dal gusto puro e neutro. È la scelta ideale per chi cerca un ingrediente fine ed elegante, facile da abbinare, e perfetto anche come base per bevande vegetali fatte in casa.
La crema di mandorle tostata, invece, mantiene la buccia e viene lavorata a partire da mandorle sottoposte a una tostatura artigianale prima della macinazione: ne esce una crema più scura, aromatica e avvolgente, con note calde di caramello e legno e un carattere deciso. Non è solo una questione di gusto: la buccia della mandorla è naturalmente ricca di composti fenolici, quindi la tostatura ne concentra ulteriormente il contenuto.
Come si usa la crema di mandorle? È estremamente versatile: puoi spalmarla su pane o fette biscottate, scioglierla in una bevanda calda, aggiungerla a porridge e yogurt, usarla per arricchire frullati e smoothie, oppure impiegarla in ricette dolci e salate, come vedremo tra poco.
Crema di mandorle: proprietà nutrizionali
Le proprietà della crema di mandorle derivano dalla sua composizione essenziale, priva di qualsiasi aggiunta:
- Vitamina E (alfa-tocoferolo): un potente antiossidante liposolubile che contribuisce a proteggere le cellule dallo stress ossidativo e a mantenere in salute pelle e mucose.
- Magnesio: un minerale coinvolto nella funzione muscolare e nervosa, oltre che nella regolazione della glicemia.
- Grassi monoinsaturi: soprattutto acido oleico, lo stesso presente nell'olio EVO, alleato riconosciuto della salute cardiovascolare.
- Fibre alimentari: rallentano l'assorbimento degli zuccheri e favoriscono il senso di sazietà.
- Proteine vegetali: circa 21 g per 100 g di prodotto, una delle percentuali più alte tra la frutta secca.
- Polifenoli e flavonoidi: concentrati soprattutto nella buccia e quindi più presenti nella versione tostata, con una riconosciuta azione antiossidante.
Benefici della crema di mandorle
Quando ci si chiede a cosa fa bene la crema di mandorle, la risposta coinvolge più ambiti del benessere quotidiano. I principali benefici includono:
- Fonte di proteine vegetali complete, utile per chi segue un'alimentazione vegana o vegetariana e cerca di integrare la propria quota proteica giornaliera;
- Amica della glicemia, grazie all'assenza di zuccheri aggiunti e all'alto contenuto di fibre, che rallentano l'assorbimento degli zuccheri naturalmente presenti: una caratteristica che la rende adatta anche a chi segue un'alimentazione low-carb o chetogenica;
- Supporto alla salute cardiovascolare, grazie ai grassi monoinsaturi e alla vitamina E, che contribuiscono al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue;
- Ricca di antiossidanti;
- Senza glutine e naturalmente priva di lattosio, quindi adatta anche a chi soffre di celiachia o intolleranza al lattosio;
- Estremamente versatile in cucina, perché si presta tanto a preparazioni dolci quanto salate, dalla colazione alle salse per il pranzo o la cena.
Pur essendo un alimento naturale e privo di aggiunte, la crema di mandorle è comunque calorica per via del suo elevato contenuto di grassi buoni. Un consumo moderato, indicativamente 15-30 g al giorno, è sufficiente per beneficiare delle sue proprietà senza eccedere con l'apporto energetico complessivo della dieta.
Essendo una crema 100% mandorle, senza acqua né conservanti aggiunti, non è necessario tenerla in frigorifero prima dell'apertura: si conserva bene in un luogo fresco e asciutto, al riparo da calore e luce diretta. Una volta aperta, richiudila bene dopo ogni utilizzo; se preferisci una consistenza più soda o vuoi allungarne la conservazione, puoi comunque trasferirla in frigorifero.
Ricette con la crema di mandorle
Le creme di mandorle pelate e tostate di CiboCrudo si prestano a moltissime preparazioni, dalla colazione agli snack, fino ai condimenti salati. Ecco tre ricette per iniziare a usarle in cucina.
Ricetta 1: Vellutata di zucca e carote alla crema di mandorle pelata
Per 4 persone
Ingredienti:
- 500 g di zucca pulita a cubetti
- 2 carote medie
- 1 scalogno
- 700 ml di brodo vegetale
- 2 cucchiai di crema di mandorle pelate
- olio extravergine d'oliva q.b.
- sale e pepe q.b.
- semi di zucca per guarnire (facoltativo)
Procedimento:
- Rosola lo scalogno tritato in un filo d'olio per 3-4 minuti;
- Aggiungi la zucca e le carote a cubetti, cuoci qualche minuto mescolando;
- Copri con il brodo vegetale e cuoci a fuoco medio per 20-25 minuti, finché le verdure sono morbide;
- Frulla con un mixer a immersione, unendo la crema di mandorle pelate, fino a ottenere una vellutata liscia e cremosa;
- Regola di sale e pepe, servi con un filo d'olio e i semi di zucca tostati.
La crema di mandorle pelata, dal gusto neutro e delicato, arricchisce la vellutata di cremosità senza coprire il sapore delle verdure.
Ricetta 2: Granola croccante alla crema di mandorle tostata
Per circa 500 g di granola
Ingredienti:
- 250 g di fiocchi d'avena o muesli
- 3 cucchiai di crema di mandorle tostate
- 3 cucchiai di sciroppo d'acero
- 2 cucchiai di olio di cocco fuso
- un pizzico di sale
- 50 g di mandorle a lamelle o granella di nocciole (facoltativo)
Procedimento:
- Scalda leggermente la crema di mandorle tostate con lo sciroppo d'acero e l'olio di cocco, fino a ottenere un composto fluido;
- Versa il composto sui fiocchi d'avena e mescola bene fino a distribuirlo in modo uniforme;
- Stendi il composto su una teglia foderata con carta forno, in uno strato sottile;
- Cuoci in forno a 160°C per 20-25 minuti, mescolando a metà cottura, finché la granola risulta dorata;
- Lascia raffreddare completamente prima di sgranare e conservare in un barattolo ermetico.
Le note calde di caramello della crema di mandorle tostata si sviluppano ulteriormente in cottura, per una granola dal profumo intenso.
Ricetta 3: Cheesecake crudista alla crema di mandorle pelata
Per uno stampo da 18 cm (8 porzioni)
Ingredienti per la base:
- 150 g di datteri denocciolati
- 100 g di mandorle o noci
- 1 cucchiaio di cacao amaro in polvere
Ingredienti per la crema:
- 200 g di anacardi ammollati per almeno 4 ore
- 4 cucchiai di crema di mandorle pelate
- 3 cucchiai di sciroppo d'acero
- 3 cucchiai di succo di limone
- 3 cucchiai di olio di cocco fuso
- 2-3 cucchiai di acqua, per aggiustare la consistenza
Procedimento:
- Frulla gli ingredienti della base fino a ottenere un composto appiccicoso, poi stendilo sul fondo di uno stampo foderato con carta forno, pressando bene;
- Frulla tutti gli ingredienti della crema fino a ottenere un composto liscio e omogeneo, aggiungendo acqua se necessario per facilitare la lavorazione;
- Versa la crema sulla base e livella con una spatola;
- Lascia riposare in freezer per almeno 4 ore, o in frigorifero per una notte;
- Estrai dallo stampo qualche minuto prima di servire, per facilitare il taglio.
La crema di mandorle pelata dona alla farcitura una consistenza vellutata e un gusto puro, che lascia spazio agli altri ingredienti della cheesecake.
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